In een recent interview spraken we met Emma Cok, een studente van The New School, die een bijzonder avontuur beleefde tijdens haar verblijf voor haar studie in het buitenland. Vanuit haar appartement in Milaan deelde Emma telefonisch haar ervaringen en inzichten met ons.
Emma, een derdejaarsstudente van The New School, heeft ervoor gekozen haar keuzevakken in het buitenland te volgen. Van de tien TNS-studenten die naar het buitenland mochten, is zij tot haar vreugde uitgekozen. ‘Ik heb hier twee vakken gevolgd: event management en principles of management. Je hebt hier drie keer per week les, drie uur per dag.’ Zij vertelt dat zij vervolgens iedere anderhalve maand twee opdrachten heeft om in te leveren: een groepsopdracht en een individuele opdracht. 'Ook heb je een online toets over alle stof die je in de les hebt behandeld.’
Haar keuze om naar het buitenland te gaan, had verschillende redenen. ‘De reden was denk ik vooral omdat ik graag een beetje meer zelfstandigheid wilde. Ik was natuurlijk eerder alleen op vakantie gegaan en ben vaak ook voor langere tijd alleen thuis, maar toch is dat heel iets anders dan een aantal maanden op jezelf wonen’, vertelt ze enthousiast. De aantrekkingskracht van Milaan speelde ook een grote rol. ‘Daarnaast is Milaan natuurlijk een stad waar je heel veel mensen kunt ontmoeten en waar het natuurlijk lekker weer is. Dat was namelijk ook één van de factoren, haha.’
De opgedane kennis in Milaan zal Emma goed van pas komen in haar verdere studie en carrière. ‘Van alles wat ik hier heb geleerd, komt best wel veel overeen met wat we ook op school leren, met name het vak marketing. Iedereen die marketing op TNS heeft afgerond, weet dat dit een vak met heel veel stof is. Dus het is ook vrij logisch dat je al veel weet als je een vak volgt dat ook maar iets met marketing te maken heeft,’ legt ze uit. Wel heeft zij gemerkt dat ze hier veel meer op de stof ingaan. ‘Ik had dus al de basiskennis, maar ik heb hier zo veel meer geleerd wat betreft wat je ook echt kunt doen met de kennis.’
Op de vraag wat ze het leukste vond aan haar tijd in Milaan, antwoordt Emma met een glimlach: 'Dit is zeer waarschijnlijk het typische studentenantwoord, maar uitgaan is hier echt geweldig. Er is een club die uitkijkt op de Duomo (hét pareltje voor toeristen in Milaan), en dat is echt heel gaaf. Verder is er ook een club (Gattopardo) die vroeger een kerk was.’ Het sociale leven in Milaan heeft een diepe indruk op haar gemaakt: ‘Ik woon hier in het gebied waar heel veel studenten wonen, dus er is altijd wel iets te doen: een feest in het park, een rooftop party, samen de Europacup kijken (als die begint), en verder nog veel meer dingen.’
Terugkijkend op haar tijd in het buitenland, twijfelt Emma geen moment of ze het opnieuw zou doen. ‘Ik heb hier ook zo veel nieuwe mensen leren kennen en connecties kunnen maken en daar ben ik heel dankbaar voor. Soms zijn er wel momenten waarop ik thuis mis, maar dat is vrij normaal,’ zegt ze zelfverzekerd.
Tot slot heeft Emma nog een waardevolle tip voor andere TNS-studenten die overwegen om in het buitenland gaan studeren: ‘Doe een beetje research naar het gebied waar je gaat wonen als je naar het buitenland gaat. Denk aan hoe je het ov gaat gebruiken, waar de supermarkt zit, hoe lang je moet reizen naar school, etc. Dit zijn allemaal superkleine dingetjes, maar wel superbelangrijk om te weten als je naar het buitenland verhuist.’ En de laatste, maar misschien wel de belangrijkste tip: ‘Have fun! Je bent er namelijk maar voor drie maanden, en ook al klinkt dat lang, de tijd vliegt echt voorbij.’
